Született: 1973. július 26. Portré Angol színésznő. A londoni születésű Beckinsale színművész szülei a 70-es években elsősorban televíziós sorozatokban dolgoztak Angliában. Az iskoláskorú Kate több irodalmi díjat is elhódított kortársai elől, míg – elsősorban szülei hatására – a színészet mellett döntött. Miközben az Oxfordi Egyetem francia-orosz szakán tanult, s az intézmény színjátszókörének aktív résztvevője volt, első komolyabb sikerét Kenneth Branagh Sok hűhó semmiért című 1993-as Shakespeare-adaptációjának Herójaként aratta olyan sztárok mellett, mint Denzel Washington vagy Keanu Reeves. Bár a film az amerikai közönség előtt is megalapozta karrierjét, csupán két évvel később, John Schlesinger Cold Comfort Farmjával sikerült ázsióját jelentős mértékben emelni. Újabb két év elteltével pedig a szülőhazájában páratlanul sikeres romantikus komédia, a Shooting Fish, majd az Emma című minisorozat főszerepében lépett szülei örökébe. Az időközben anyává vált Beckinsale az 1998-as A diszkó végnapjai tűzrőlpattant főiskoláslányaként szemléltette, hogy az egykori anorexiás zavarokkal küzdő serdülő immár végképp felnőtt, majd első igazán nagy költségvetéssel készült játékfilmje, a Börtönpalota főszerepében győzte meg a kétkedőket tehetségéről. Ezután a Pearl Harbor - Égi háború című szuperprodukcióban játszott.